Arduino

Arduino, pra quem não sabe, é uma plataforma de prototipagem eletrônica open-source baseada no microcontrolador AVR Atmel.

Foi criada visando facilitar o desenvolvimento de projetos microcontrolados por não-especialistas em eletrônica, acabou sendo uma plataforma largamente utilizada, tanto que hoje recebe apoio da Atmel.

Possui a arquitetura de um microcontrolador clássico e é construída em uma placa em formato padrão que pode se interconectar a diversos periféricos que estão disponíveis (os chamados shields).

Na minha opinião o grande acerto da plataforma foi a característica de shields empilháveis e a vasta gama de bibliotecas de função. Usando a IDE oficial é muito simples tratar uma entrada analógica ou posicionar um servo de aeromodelo, assim como acessar recursos dos shields, como placas ethernet, drives de potência etc.

Além de tudo isso, existe uma grande comunidade de desenvolvedores, e muita informação online.

Em breve mais posts com exemplos de projetos.

Plasma Speaker

Também conhecidos como Alto-falante Iônico ou Bobina de Tesla Musical, são equipamentos que modulam frequências de audio sobre arcos elétricos gerados pelas famosas bobinas de tesla. Estes arcos ionizam o ar (resultando em íons positivos e elétrons), esse ar ionizado é chamado de plasma.

A oscilação natural do arco elétrico desloca ar e produz som, se você já viu uma bobina de tesla ou um gerador Van de Graaff, já ouviu o tzzzzzzz característico.

Nos plasma-speakers, sobre a alta-tensão é modulada a frequência de audio, que faz com que o arco de plasma oscile gerando audio. Este audio é especialmente interessante pelo fato que o arco elétrico desloca o ar sem utilizar meios mecânicos como as bobinas magnéticas e cones de papel, plástico ou metal dos alto-falantes convencionais. Estes meios mecânicos possuem inércia, e seu deslocamento impõe imperfeições ao audio produzido. Mas também existem problemas, como o grande consumo de energia, a produção de ozônio tóxico durante o funcionamento e o risco de eletrocutar alguém.

Eu, particularmente, achei o treco muito bacana, estou pesquisando mais sobre o assunto e é possível que num futuro não muito distante tente construir um, aguardem.

Fontes:

http://en.wikipedia.org/wiki/Plasma_arc_loudspeaker

http://ciencia.hsw.uol.com.br/relampago4.htm